Korinthie
Korinthië (Grieks: Κορινθία, Korinthia) is een boeiende regio in het noordoosten van de Peloponnesos, waar het vasteland van Griekenland overgaat in het schiereiland. Deze regio fungeert als poort tot de Peloponnesos en biedt een indrukwekkende mix van geschiedenis, natuurlijke schoonheid, archeologische schatten en charmante kustplaatsen. Van de beroemde Korinthische landengte tot de uitgestrekte stranden van de Golf van Korinthe en de ruïnes van Oud-Korinthe: deze regio verdient meer aandacht dan ze vaak krijgt.
In dit artikel nemen we je mee door Korinthië – een gebied dat ideaal is voor reizigers die cultuur willen combineren met rust, strand en natuur.
Ligging en geografie
Korinthië ligt aan de noordoostkant van de Peloponnesos en grenst in het oosten aan de Golf van Korinthe, en in het westen aan de regio’s Argolis en Arcadië. De hoofdstad is de moderne stad Korinthe (Korinthos). Het landschap is zeer gevarieerd: in het noorden vind je kustvlaktes en stranden, in het binnenland domineren heuvels, bergen en vruchtbare dalen vol wijngaarden en citrusbomen.
De regio is goed bereikbaar vanuit Athene, met een reistijd van slechts één tot anderhalf uur, afhankelijk van je bestemming. Dit maakt Korinthië tot een populaire uitstap of weekendbestemming voor zowel Griekse stedelingen als buitenlandse reizigers.
Korinthische landengte (Isthmus van Korinthe)
Een van de meest bekende geografische kenmerken van Korinthië is de Korinthische landengte, de smalle strook land die het Griekse vasteland verbindt met de Peloponnesos. Hier werd in de 19e eeuw het indrukwekkende Kanaal van Korinthe gegraven – een kanaal van ruim 6 kilometer lang en zo’n 25 meter breed, dat dwars door het gesteente is uitgesneden.
Hoewel het kanaal tegenwoordig vooral een toeristische bezienswaardigheid is (grote zeeschepen gebruiken het zelden), blijft het een fascinerend staaltje 19e-eeuwse techniek. Je kunt het kanaal vanaf meerdere bruggen bewonderen of een boottocht boeken om er doorheen te varen.
Oud-Korinthe en de Akrokorinthos
De stad Oud-Korinthe (Ancient Corinth) was in de klassieke oudheid een van de rijkste en machtigste steden van Griekenland. De ruïnes van deze antieke stad zijn goed bewaard gebleven en liggen aan de voet van de indrukwekkende Akrokorinthos, een heuvel die eeuwenlang dienstdeed als vesting en uitkijkpost.
Bezienswaardigheden Oud-Korinthe:
- Tempel van Apollo: Een van de oudste Dorische tempels van Griekenland (6e eeuw v.Chr.).
- Romeins forum: Ruïnes van winkels, badhuizen en zuilengalerijen.
- Fonteinen en wegen: Inclusief de Peirene-fontein en de Lechaion Road, een oude weg die de stad verbond met de haven.
- Archeologisch museum: Met beeldhouwwerken, mozaïeken en gebruiksvoorwerpen uit de Oudheid.
Akrokorinthos
De Akrokorinthos is een van de grootste en best bewaarde kastelen van Griekenland. De klim naar de top (per auto of te voet) wordt beloond met een fenomenaal uitzicht over de regio, de Golf van Korinthe en zelfs tot aan het kanaal. Binnen de muren bevinden zich resten van Byzantijnse, Frankische, Venetiaanse en Ottomaanse bouwwerken.
Natuur en recreatie
Korinthië is rijk aan natuurlijke schoonheid en biedt volop mogelijkheden voor outdooractiviteiten.
Het Stymfalia-meer
In het westen van Korinthië ligt het Stymfalia-meer, bekend uit de Griekse mythologie (Herakles’ vijfde arbeid: de Stymfalische vogels). Dit moerasgebied is tegenwoordig een belangrijk natuurgebied en trekt veel vogels en andere dieren. Er is een milieucentrum en wandelroutes rondom het meer.
Berg Ziria (Killini)
Voor wie van berglandschappen houdt, is Ziria (ook wel Mount Kyllini) een aanrader. Deze berg is bijna 2.400 meter hoog en ideaal voor wandelen, klimmen en in de winter zelfs skiën. Dorpjes zoals Trikala Korinthias zijn populair bij natuurliefhebbers en bieden gezellige pensions, berghutten en lokale tavernes.
Kustplaatsen en stranden
De kustlijn van Korinthië langs de Golf van Korinthe is bezaaid met rustige dorpjes en charmante badplaatsen. Hier vind je lange stranden, gezellige boulevards en tavernes met uitzicht op zee.
Loutraki
Loutraki is een bekende badplaats, vooral populair vanwege haar thermale baden, spa’s en casino. Het strand is lang en goed onderhouden, en het stadje zelf biedt een mix van ontspanning en vertier.
Kiato en Xylokastro
Kiato en Xylokastro zijn twee andere aantrekkelijke kustplaatsen. Xylokastro staat bekend om zijn pijnboombos aan zee (Pefkias) – perfect voor een wandeling in de schaduw. Beide steden hebben een boulevard, goede voorzieningen en rustige stranden.
Lokale cultuur en gastronomie
De regio Korinthië heeft een rijke landbouwtraditie. Wijnbouw speelt een grote rol, vooral rond het gebied van Nemea, dat net over de grens van Argolis ligt. Hier wordt de bekende rode wijn van de Agiorgitiko-druif geproduceerd – robuust, kruidig en geliefd in heel Griekenland.
In lokale tavernes kun je genieten van typische gerechten zoals:
- Souvlaki en gegrilde lamskoteletjes
- Stifado (stoofgerecht met uien en rund)
- Pita’s met spinazie, kaas of vlees
- Zoetigheden zoals loukoumades (honingballetjes) of galaktoboureko (griesmeelpudding in filodeeg)
Praktische tips
- Vervoer: Een huurauto is de beste manier om de regio te verkennen, vooral voor de bergdorpen en natuurgebieden.
- Overnachten: Je vindt in Korinthië een mix van hotels, appartementen, pensions en agriturismo’s – van eenvoudig tot luxe.
- Beste reistijd: Lente en herfst zijn aangenaam, maar ook de zomer is goed te doen, vooral aan de kust.
Conclusie
Korinthië is veel meer dan alleen het kanaal of een tussenstop richting het zuiden. Het is een regio vol historie, natuurlijke schoonheid, gezellige badplaatsen en culturele rijkdom. Dankzij de korte afstand tot Athene is het bovendien ideaal voor een korte trip of als beginpunt van een rondreis door de Peloponnesos. Of je nu de oudheid wilt verkennen, wilt ontspannen aan zee of de natuur in wilt trekken – in Korinthië vind je het allemaal.