Griekenland ligt aan drie zeeën – de Egeïsche, de Ionische en de Middellandse Zee – en heeft een kustlijn van meer dan 13.000 kilometer. Het zal dan ook niemand verbazen dat vis en zeevruchten een belangrijk onderdeel vormen van de Griekse keuken. In tavernes aan zee zie je vissersboten binnenvaren met hun vangst van de dag, terwijl op het terras de geur van gegrilde octopus en citroen je al tegemoetkomt.
Voor wie Griekenland wil proeven, is een portie verse vis dan ook een must. Maar welke soorten zijn typisch Grieks, wat moet je proeven, en hoe wordt het allemaal bereid? In dit artikel nemen we je mee langs de lekkerste vissoorten van Griekenland – van populaire klassiekers tot verrassende streekgerechten.
Vis eten als de Grieken
In Griekenland draait het bij vis niet om luxe of verfijning, maar om eenvoud en versheid. De beste visgerechten bestaan vaak uit niets meer dan een goede vis, wat zeezout, een scheutje olijfolie en een kneepje citroen. Gegrild boven houtskool, met de kop en staart er nog aan, geserveerd op een bord met wat wilde groenten of een simpele salade.
Vis wordt meestal als hoofdgerecht gegeten, in tegenstelling tot zeevruchten zoals garnalen, mosselen of inktvis, die je vaker ziet als mezé. Bij de vis krijg je bijna altijd brood, olijfolie en citroen – en soms ook aardappels of groenten van het seizoen.
Vissen die je zeker moet proeven
1. Tsipoura (Goudbrasem)
Een van de populairste vissen in Griekenland. Tsipoura heeft stevig, wit vlees met een lichtzoete smaak. Vaak gegrild in zijn geheel en geserveerd met ladolemono (een saus van olijfolie, citroen en oregano).
- Waar eten? Overal, maar vooral in kusttavernes en op de eilanden.
- Hoe bereid? Gegrild, met olijfolie-citroensaus.
2. Lavraki (Zeebaars)
Mals en verfijnd van smaak. Lavraki is geliefd bij zowel locals als toeristen. Het is een typische vis voor de grill, maar wordt ook vaak in zoutkorst gebakken.
- Waar eten? Van Thessaloniki tot Kreta.
- Hoe bereid? Hele vis op de grill of in zoutkorst.
3. Barbouni (Rode mul)
Een kleine, roze-rode vis met een uitgesproken smaak. Wordt meestal gebakken in olie, met wat bloem eromheen. De huid wordt krokant en het vlees blijft sappig.
- Waar eten? Vooral aan de Egeïsche Zee.
- Hoe bereid? In de pan gebakken, vaak met citroen.
4. Koutsomoura (Goudkopmul)
Lijkt op barbouni, maar is iets minder uitgesproken van smaak. Ook geliefd bij de Grieken, vooral als lunchgerecht.
- Waar eten? Veel op de eilanden.
- Hoe bereid? Gefrituurd of gebakken, geserveerd met citroen.
5. Xifias (Zwaardvis)
Zwaardvis heeft een stevige textuur, bijna als vlees. De smaak is rijk en vol, ideaal om te grillen. Vaak geserveerd als steak, gemarineerd met olie, knoflook en citroen.
- Waar eten? Vooral op Kreta en Rhodos.
- Hoe bereid? Gegrild als steak.
6. Sardeles (Sardientjes)
Een eenvoudige, maar heerlijke vis. Sardientjes worden vaak gegrild of gebakken, soms ook gemarineerd of ingelegd in olie en azijn.
- Waar eten? Overal, maar vooral in volkswijken en lokale tavernes.
- Hoe bereid? Gegrild of gebakken, soms als sardeles plaki in tomatensaus uit de oven.
7. Gavros (Ansjovis)
Klein maar krachtig. Gavros wordt vaak gefrituurd en als mezé gegeten bij ouzo. Je eet ze meestal in hun geheel, inclusief de graat.
- Waar eten? In vis-tavernes in steden zoals Piraeus of Volos.
- Hoe bereid? Gefrituurd, soms ingelegd met knoflook en azijn.
Zeevruchten en schelpdieren
Naast vis zijn ook octopus, inktvis, mosselen, garnalen en zee-egels populair. Enkele aanraders:
- Octopus van de grill – vaak eerst gekookt en dan gegrild, met olijfolie en oregano.
- Kalamari (inktvis) – gebakken in ringen of gegrild, geliefd in heel Griekenland.
- Garides saganaki – garnalen in tomatensaus met feta, een warm en pittig gerechtje.
- Mydia (mosselen) – gestoomd met witte wijn, knoflook en kruiden.
Hoe herken je verse vis?
De beste vis eet je in tavernes waar de vis dagvers wordt geleverd of direct van lokale vissers komt. Vaak kun je zelf de vis uitkiezen uit een vitrinekast of koeling. Let op:
- Heldere, glanzende ogen
- Stevige, elastische huid
- Geen sterke visgeur – verse vis ruikt licht naar zee, niet naar “vis”
Vraag gerust naar de “psari tis imeras” – de vis van de dag – en laat je verrassen.
Een paar tips voor visliefhebbers in Griekenland:
- Laat de vis met rust. In Griekenland wordt er niet veel gemarineerd of gesausd – de vis is het hoofdpersonage.
- Eet met je handen. Vooral bij sardientjes of garnalen: het is volkomen normaal.
- Vraag om de lokale wijn of ouzo. Die past vaak perfect bij de visgerechten.
- Bezoek een vissersdorp. Daar proef je de sfeer en krijg je vaak de beste kwaliteit.
Conclusie
Griekenland biedt een schat aan vis en zeevruchten, met smaken die puur en eerlijk zijn. Of je nu aan een haventje zit met uitzicht op dobberende bootjes, of in een stadswijk een bordje sardientjes deelt met locals: vis eten in Griekenland is een beleving. Niet alleen vanwege de smaak, maar ook vanwege de connectie met de zee, de natuur en de Griekse gastvrijheid.