Griekenland staat bekend om zijn zonovergoten eilanden, eeuwenoude geschiedenis en mediterrane keuken. Maar de laatste jaren is het land ook uitgegroeid tot een verrassend aantrekkelijke golfbestemming. Dankzij nieuwe investeringen in high-end resorts, prachtige landschappen en een aangenaam klimaat, biedt Griekenland golfervaringen van wereldklasse. In dit artikel nemen we je mee langs de mooiste golfbanen van het land – van de Peloponnesos tot Kreta en Chalkidiki.
Costa Navarino – Dunes en Bay Course (Messenië, Peloponnesos)
Costa Navarino is zonder twijfel dé golfhotspot van Griekenland. Gelegen in het zuidwesten van de Peloponnesos, in de regio Messenië, combineert dit luxueuze resort indrukwekkende natuur met topfaciliteiten. Er zijn vier 18-holes golfbanen verspreid over twee locaties: Navarino Dunes en Navarino Bay.
De Dunes Course, ontworpen door voormalig US Masters-winnaar Bernhard Langer, was de eerste echte championship-golfbaan van Griekenland. De baan ligt op glooiend terrein tussen olijf- en citrusbomen, met uitzicht op zee en bergen. De fairways zijn breed, maar strategisch uitdagend, met natuurlijke rivieren en goed geplaatste bunkers.
De Bay Course, ontworpen door Robert Trent Jones II, biedt nog spectaculairdere vergezichten over de baai van Navarino. Deze baan slingert zich langs de kustlijn en biedt zowel technische uitdaging als visuele schoonheid. De greens zijn snel, de waterhindernissen slim gepositioneerd, en elk hole voelt als een ansichtkaart.
Sinds kort zijn daar ook de Navarino Hills banen aan toegevoegd, ontworpen door José María Olazábal. Deze twee extra 18-holes courses bevinden zich op een plateau met adembenemend uitzicht op de Ionische Zee.
Glyfada Golf Club (Athene)
Voor wie Athene bezoekt en graag een dag de stad wil ontvluchten, is de Glyfada Golf Club een uitstekende optie. Deze 18-holes baan ligt op slechts 30 minuten rijden van het centrum van Athene, in de chique kustwijk Glyfada. De baan bestaat sinds 1966 en is daarmee een van de oudste van Griekenland.
Hoewel de baan misschien niet de moderne flair heeft van Costa Navarino, biedt hij wel een aangename speelervaring met een klassieke opzet, brede fairways en mature bomen. Ideaal voor een ontspannen ronde golf na een bezoek aan de Akropolis of voor een ochtendspel met uitzicht op zee.
Porto Carras Golf (Chalkidiki)
In Noord-Griekenland, op het schiereiland Sithonia in de regio Chalkidiki, ligt het prestigieuze Porto Carras Grand Resort. Dit resort beschikt over een 18-holes golfbaan die fraai geïntegreerd is in de omliggende heuvels en wijngaarden.
De Porto Carras Golf Course is relatief vlak en daardoor toegankelijk voor spelers van elk niveau. Het ontwerp maakt gebruik van de natuurlijke omgeving, met vijvers, pijnbomen en uitzicht op de Egeïsche Zee. Wat deze locatie extra bijzonder maakt, is de combinatie van golf met andere luxe: het resort biedt een jachthaven, wijnkelder, spa en zelfs een casino.
Crete Golf Club (Hersonissos, Kreta)
De Crete Golf Club is uniek: het is de enige volwaardige 18-holes golfbaan op het eiland Kreta, en een van de weinige in heel Zuid-Europa die het hele jaar door bespeelbaar is. De baan is ontworpen door Bob Hunt en ligt in de heuvels nabij Hersonissos, met spectaculaire uitzichten over de bergen en de Middellandse Zee.
De fairways zijn perfect onderhouden, de holes zijn uitdagend en gevarieerd, en het clubhuis biedt moderne faciliteiten en een gastvrije sfeer. Doordat de baan wat hoger ligt, is het hier vaak net iets koeler dan aan zee – ideaal voor een zomerse ronde. De Crete Golf Club organiseert ook regelmatig internationale toernooien.
Afandou Golf Club (Rhodos)
Op het eiland Rhodos, vlak bij het gelijknamige dorp Afandou, ligt de Afandou Golf Club. Deze 18-holes baan werd ontworpen door Donald Harradine en ligt pal aan zee. Hoewel de faciliteiten inmiddels wat verouderd zijn, biedt de baan nog steeds een mooie golfervaring voor wie tijdens zijn vakantie actief bezig wil zijn.
De ligging aan het strand is uniek en de rustige sfeer maakt het een prettige plek om te spelen. Er zijn plannen om de baan volledig te renoveren en op te nemen in een luxueus resortproject, wat Afandou in de toekomst tot een veelbelovende bestemming maakt.
Golf en gastvrijheid
Wat het golfen in Griekenland zo bijzonder maakt, is de combinatie van uitdagende banen met de gastvrijheid, cultuur en natuur die het land rijk is. Na een ochtend golf kun je lunchen aan het strand, een wijntour doen in de buurt of een archeologische site bezoeken. Ook het eten in de clubhuizen is vaak uitstekend, met lokale producten en mediterrane specialiteiten.
Bovendien is golf in Griekenland nog relatief onontdekt. Dat betekent geen overvolle tee-times, veel ruimte op de baan en een ontspannen sfeer. De resorts en clubs zijn vaak van hoog niveau, maar de prijzen liggen meestal lager dan in populaire golfbestemmingen als Spanje of Portugal.
Praktische tips
- Beste reistijd: maart tot juni en september tot november. In juli en augustus kan het erg warm zijn.
- Materiaal: op de meeste banen kun je clubs en buggy’s huren.
- Vervoer: voor veel banen is een huurauto handig of zelfs noodzakelijk.
- Verblijf: veel golfbanen maken deel uit van luxe resorts, maar in de omgeving zijn ook charmante hotels of vakantiehuizen te vinden.
Conclusie
Griekenland heeft zich in korte tijd ontwikkeld tot een verrassende golfbestemming. Met zijn indrukwekkende natuurlijke landschappen, uitstekende resorts en ontspannen sfeer biedt het land een unieke mix van sport, luxe en cultuur. Of je nu speelt op de prestigieuze fairways van Costa Navarino of een ontspannen ronde doet op Kreta of Rhodos – golfen in Griekenland is een ervaring die je nog lang bijblijft.
OuzoLover 
Hellas